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Un sac de protection pomme est un tissu ou une feuille de plastique qui est placé sur les jeunes pommes pour les protéger des insectes et des agents pathogènes fongiques. C'est un moyen relativement peu coûteux et nécessitant peu d'entretien d'aider à protéger les jeunes fruits contre les dommages causés par les insectes nuisibles et les maladies.
L'idée d'ensacher les pommes est née au Japon, où les agriculteurs plaçaient un sac en tissu sur chaque pomme pour les protéger des mites et des punaises avant que les pommes ne soient cueillies. Des chercheurs japonais ont depuis rapporté que les sacs peuvent réduire l'incidence des ravageurs et des maladies, telles que la tache liégeuse (une maladie physiologique), la tache de suie et la moucheture, qui sont des maladies fongiques.
Malgré l'utilisation généralisée de l'ensachage dans les vergers, on sait peu de choses sur l'efficacité de cette technique pour la production de pommes à petite échelle. Pour déterminer si un sac de protection pour pommes pouvait être utilisé en remplacement des pulvérisations de pesticides, un essai sur le terrain a été mené de 2013 à 2015 dans un verger de recherche près de Kearneysville, en Virginie-Occidentale.
Un sac commercial à deux couches, un sac en papier (Target Corporation, Minneapolis, MN) et un témoin non traité ont été évalués pour leur capacité à protéger les fruits des ravageurs et des maladies. Chaque année de l'étude, un programme de gestion pour contrôler les ravageurs et les maladies des arthropodes a été mis en œuvre. Les traitements ont été comparés au témoin, et l'efficacité de chacun a été déterminée en enregistrant le nombre de pommes endommagées dans chaque traitement.
Insectes nuisibles
Les punaises, les mouchetures et les taches de suie étaient les ravageurs les plus couramment observés sur les fruits au cours des deux années de l'étude. Ces insectes se nourrissent de fruits et causent des dommages à la peau et au calice. Ils peuvent également affecter la couleur des pommes et leur donner une apparence brune et rouillée lorsqu'elles sont mûres.
Les dommages causés par les insectes étaient significativement plus faibles dans le traitement par sac commercial que dans le cas du sac en papier et des témoins non traités. Cependant, le traitement au sac de papier n'a pas été aussi efficace pour lutter contre le carpocapse de la pomme et le charançon de la prune (un arthropode nuisible en début de saison).
Protection fongicide
Un programme conventionnel de gestion des pesticides (Imidan) a été appliqué au stade de la chute des pétales et de nouveau deux semaines plus tard pour contrôler le charançon de la prune et le carpocapse de la pomme pendant toutes les années de l'étude. Ces traitements ont été suivis d'une pulvérisation d'huile dormante au printemps ou en hiver.
Bien que le programme de gestion des pesticides conventionnels n'ait pas fourni une protection des fruits significativement plus élevée contre les mouchetures et les taches de suie en 2015 que le traitement par sac en papier, le programme de pesticides conventionnels a fourni une protection comparable des fruits contre la cochenille de San Jose (la maladie la plus courante trouvée dans tous les traitements). Les dégâts causés par la tenthrède européenne de la pomme et la mouche de la pomme ont été relativement mineurs au cours de l'étude.
En plus d'être une alternative utile aux pulvérisations de pesticides, les sacs de pommes peuvent également être utilisés pour améliorer la couleur des pommes, empêcher la grêle d'endommager les jeunes fruits et minimiser la pollution par les pesticides en retirant les sacs après la récolte. Cependant, il est important de se rappeler que l'ensachage des pommes ne doit être effectué qu'en dernier recours après l'échec des autres mesures de contrôle.